＜胃から小腸～大腸へ＞
腸の長さってどれぐらいか知っていますか？確か長いんだよね。３メートルぐらい？まさか５メートル？
いいえ。なんと全長約９メートルもあるのです。
その中で小腸（５～７メートル）大腸（約１．５～２メートル）となっています。
では、あなたが食べたものはどのように腸から肛門まで送られていくのでしょうか。
口から入った食べ物は、胃の中の胃液によって細かくされドロドロになって、小小腸に
に入っていきます。その後、ぜん動運動を繰り返し、ゆっくり大腸～と肛門までの旅をしてくるのです。
※ぜん動運動：腸壁の筋肉がミミズが這うように順次収縮して、食べ物を先へ先へと押し出していく運動のこと
小腸では、消化酵素（膵液や胆汁）により、食べ物の栄養の約９０％が吸収されます。栄養を吸収された後の食物は大腸へと運ばれます。
そして大腸の中の「結腸」で、ミネラルや水分が吸収され、徐々に固形の便に変身！！固形の便は大腸の最終段階の「直腸」にたまって、排便を待ちます。
＜全ては自律神経が行ってる？＞
さて、ここまでの長い旅。実は胃や腸が自分で自主的に行っているのではないのです！
なんと！
胃腸の働きは「自律神経」が調整しています。そして直腸に便がたまると、便意が大脳に伝わる→肛門をゆるめる→晴れて排便！となるのです。
排便に自律神経が絡んでいるとはびっくりです。。自律神経って、本当に大切なんですね。